Nuestra Caja de Lápices de Colores...

En nuestro Estudio Bíblico estamos estudiando el libro - Pecados Respetables escrito por Jerry Bridges. Es un libro muy interesante y de gran bendición. El Pastor ha ensenando este libro con los jóvenes adultos hace varios años atrás y realmente aprendimos mucho y cada vez que lo leo, aprendo algo nuevo que tengo que aplicar a mi vida. 

Dos semanas atras, mientras revisábamos el segundo capítulo de el libro, el Pastor estaba usando algunos ejemplos de su vida personal. Durante ese tiempo, el compartió que el tenia problemas expresando sus emociónes y que era algo que sabia que tenía que mejorar. Se describió como un hombre seco... y tal vez, en mi opinión no fue la mejor terminología para describirse.

Me gustaría compartir un breve testimonio de lo que el Señor me ha enseñado en cuanto a este "síndrome" que mi esposo dice que posee.

Desde que conocí al Pastor, el siempre ha sido conmigo, y con los demas - un hombre muy atento - siempre atento a mis necesidades, no es egoísta, es cuidadoso, y le gusta regalar (especialmente biblias)... lo que no tenía (en ese entonces) era la capacidad de mostrar en una forma visual sus emociónes - por ejemplo, su ira, dolor, tristeza, etc... A pesar de que sentia esas emociónes - uno nunca lo podria saber, en otras palabras - uno queria que nada le daba ni frio ni calor... todo era igual para el... Siempre tenia una actitud calmada, pensado todo y planeado la solución, el no es uno que reacciona primero - pero se mantiene en control. Y yo, por otra parte no soy así (aunque si he mejorado bastante!!) - yo soy una persona que enseña todas las emociónes, pero no fuera de control (eso pienso lol).

Nuestro chiste - para describirnos - es que si fuéramos una caja de lápices de colores - yo tengo una caja llena de muchisimos colores - hasta neon!!  y mi amado Ray sólo tiene blanco y negro en su caja!  Pero le digo - que Dios es tan bueno con nosotros, que hasta en esto el ya lo tenia planeado y estaba en control!!!

Antes de conocer a Ray, tenía una lista de cualidades que yo quería en mi esposo y lo ponía en oración todas las noches. No eran cualidades negociables, por ejemplo: un hombre que sobre todo amara al Señor y fuera primero en su vida, un hombre que deseaba servirle de todo corazón, un hombre que me amaría a mí como soy, que amaría a mi hijo, que me ayudaría en mi caminar con El, un hombre que me animaría a encontrar mi identidad en El y ayudarme creecer a ser la mujer que Dios me creó para ser, que pudiéramos ser capaces de servir al Señor juntos - en lo que seas. Estas eran cosas que eran muy, muy importante para mí.

Cuando empeze mi caminar con Jesus, sostuve con fuerza a una promesa que se encuentra en Salmo 37:4, y me aferré a esa promesa - "Deléitate en el Señor y el te concederá las peticiones de tu corazón." Y tengo que decir que Él me concedió esa petición de mi corazon y gracias a Dios - todavía lo sigue haciendo. Pero para poder hacer mi punto mas claro - podemos leer en Jeremías 1:5 "Antes que yo te formara en el seno materno, te conocí...", en el Salmo 139 dice: "Oh Señor, tú me has escudriñado y conocido. Tú conoces mi sentarme y mi levantarme; desde lejos comprendes mis pensamientos. Tú escudriñas mi senda y mi descanso, y conoces bien todos mis caminos. Aun antes de que haya palabra en mi boca, he aquí, oh Señor, tú ya la sabes toda." Él Señor sabía exactamente lo que yo necesitaba en un esposo - yo no elegí Ray - Ray me fue dado a mi por el Señor (solamente le faltaba el lazo rojo - porque fue un regalo de Dios)... Ray fue creado para ser mi esposo - y el Señor puso en Ray las cualidades perfectas que El sabía que yo necesitaba como su esposa.

Tengo que admitir que en el principio era algo difícil y que daba trabajo poder comprenderlo cuando éramos novios y en el comienzo de nuestro matrimonio. Habían veces que yo no entendía y quería que él se expresara, que reaccionara de cierta manera, de la manera que yo quería... y habian tiempos que yo actuaba de cierta manera para poder sacarle una reacción. Pero cuan bueno es nuestro Señor! El comenzo a trabajar en mi corazón y me mostró las razones porqué él le ha dado a Ray esas cualidades y la importancia de poder mostar sus emociónes como lo ha hecho. En todas las pruebas que hemos tenido a traves de los años, algunas muy grandes y dificiles, he podido ver la respuesta de mi "porque". He podido dar gracias por el hombre que es mi esposo...

Hay momentos en que pensamos que sabemos lo que necesitamos en nuestras vidas - pensamos que si tuviéramos ciertas cosas seríamos felices, completos, etc... es muy triste que podemos ir años y años luchando para cambiar a otra persona o llenar esos vacíos con cosas, cuando todo lo que Dios está tratando de hacer es cambiarnos, moldearnos más y más a su imagen. Ese trabajo que El hace en nuestras vidas no nos gusta, duele, y queremos tomar el control, pero si somos obedientes y fieles a Él, a Su palabras, a Su promesas, seremos capaces de ver lo que Él ya nos ha dado y cuánto más nos quiere dar.

El Señor ha estado trabajando en la vida del Pastor a través de los años - y últimamente ha estado hasta un poquito lloroso (pero solamente un poquito)! El Señor seguirá trabajando en su vida (como en la mia) y le dará la habilidad de expresar y mostrar las emociónes necesarias para poder ministrarles ahora como pastor de la Iglesia Bautista Hispana.

Todo a Su tiempo!! Ya su caja de lápices de colores no solo tiene blanco y negro - ahora tiene dos o tres colores mas... Dios es tan bueno con nosotros - que hasta en los detalles de nuestra vida esta trabajando... pero todo a Su tiempo!

Bendiciones!!

Te llamo Pastora?

Escribo esto con todo respeto y no es mi intención ofender a nadie, pero como soy nueva en todo esto - no sé si es una moda nueva, y en escuchando al Pastor Sugel Michelén se que no lo es - hay mucha historia. Cuando mi esposo Ray empezó como Pastor de Iglesia Bautista Hispana habían varias personas que empezaron a saludarme como “Pastora”… y tengo que ser honesta y me da vergüenza en admitirlo - pero en eso segundos me sentí orgullosa!!! Wow Pastora!!! Pero le digo que fue un sentimiento de muy corto tiempo porque en mi corazón y mi mente sabía que no era correcto y le informe en ese momento a la persona - que mi esposo era el Pastor y yo su esposa - Deborah.

He pasado varios días en oración y meditando sobre este tema y me gustaría compartir unas palabras de reflexión y porqué este título no es apropiado para la esposa de el Pastor o para cualquier mujer.

En ser llamada Pastora, muchas personas posiblemente piensan que es una forma de respeto, de reverencia a la esposa del Pastor… o porque somos una sola carne, esposo y esposa - somos uno en llamamiento - el cual es totalmente incorrecto - “somos una sola carne” es usado para describir el matrimonio como y lo vemos en Mateo 19:5. Pero vamos hablar más sencillamente - si ese fuera el caso - entonces podríamos decir que si mi esposo fuera un doctor - me llamarían doctora, o si el fuera el presidente - me llamarían presidenta - porque somos una sola carne, pero cuando usamos eso ejemplos vemos que realmente no tiene sentido - la razón que mi esposo tenga un titulo - no significa que me pertenece a mi también.

Siendo la esposa de un Pastor no significa que yo tengo autoridad del ministerio de mi esposo. Yo no puedo tomar decisiones que les corresponden al el. Cuando mi esposo no puede estar presente por enfermedad, un viaje, una situación que no lo permita predicar la palabra - no significa que yo tome el control. Esto sencillamente no es bíblico. Mi esposo no es un hombre machista, el siempre me ha animado ha crecer en la palabra, en servir, y en desarrollar mis dones. En todos los años que hemos estado juntos, hemos hablado en detalle de su llamamiento como líder de nuestro hogar, como director de ministerios, de su papel como anciano de Bible Baptist Church y ahora Pastor. El ha compartido conmigo de cómo yo le puedo servir mejor como esposa, de cómo yo le puedo ayudar mejor. No siempre ha sido fácil porque somos dos diferente personalidades y algunas veces - para serles honesta, me he adelantado en varias ocasiones donde con amor, el me ha tenido que corregir o me ha comentado que no le gusto algo, que le he faltado el respeto o que la próxima vez le pregunte antes de tomar una decisión grande.

Pero vamos a la palabra de Dios - no quiero fijarme solamente en mi opinión porque lo que realmente vale es lo que dice la Palabra. No soy experta en la Palabra, pero en los años que llevo no he visto una instancia donde tenemos una mención de Pastora o donde la esposa de un líder es llamada por el título de su esposo - por ejemplo Moises, Abraham, los profetas o sacerdotes la esposas no fueron llamada profetizas, patriarca, sacerdotisas por la posición que tienen su esposos. Tampoco vemos que a la esposas de los apóstoles que estaban casados se le llamaba apostolas, ancianas or pastoras - pero si vemos que fueron digeridas como hermanas o esposas o mujeres - (1 Corintios 9:5). Como mencione anteriormente - este no fue por falta de respeto o ser machista - sino fue como el Señor lo estableció. Posiblemente hay mujeres que digan que esto es una discriminación. Que en Dios no hay distinción, donde está el valor de la esposa de un Pastor. He leído de mujeres en la Biblia que sirvieron a nuestro Señor, que enseñaron a otros, de mujeres empleares, mujeres en servicio valioso, en situaciones a veces difíciles, esposas y mujeres consagradas, virtuosas, dedicadas, sabias, y que servían y trabajaban en el ministerio con sus esposos, y quienes cumplían una obra muy importante y necesaria, tanto como la de los hombres. En ninguna parte de la Palabra de Dios vemos que una mujer es degradada o visto como un persona de segunda clase o una persona menor que el hombre. Ella tiene un papel específico y vital en la estructura de Dios

Un ejemplo - 1 Timoteo 2:12 dice “Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre. Pablo no espera que las mujeres no quieren o no pueden aprender o enseñar, vemos esto en Tito 2:3-5 y 2 Timoteo 1:5; 3:14-15 - vemos que no podemos enseñar o tener autoridad sobre hombres - y por esa razón no podemos tener la posición de pastor.

Quiero compartir con ustedes que mi identidad esta encontrada en Dios - soy una sierva de nuestro Señor Jesucristo. Soy escogida por el y para el, no para este mundo. Le doy gracias a Dios por las muchas diferentes oportunidades que el me ha dado para proclamar su evangelio con jóvenes y mujeres, que tengo un esposo que me respalda y me ayuda a crecer en Sus caminos. Nuestra sociedad quiere que nosotras pensemos que nuestra identidad esta encontrada en lo que dicen / opinan otras personas o que es necesario tener un titulo para sentirnos más importantes… Pero eso no es lo que la palabra nos ensena. Dios creó un orden para la iglesia y para nuestros hogares. Yo sé quien soy en los ojos del Señor, y no necesito un titulo para describirme. Dios escogió a mi esposo para ser Pastor de una iglesia y yo soy su ayuda idónea - en esto no hay lugar para discusión.

En esta etapa de mi vida el Señor me ha dado las responsabilidades de ser esposa, madre, hija, hermana. En esas responsabilidades se encuentran muchas bendiciones bellas y oportunidades para servir.

Ha habido mucho escrito y hablado y sobre al respecto al papel de la mujer en nuestra sociedad y en la Iglesia... a veces es mejor dar un paso atrás y dejar de competir con lo que tiene este mundo para ofrecernos, ir a la Palabra y reconocer quien yo soy en Cristo y cómo Él desea usarme - para que en final poder escuchar “¡Hiciste bien, siervo bueno y fiel! (Mateo 5:23) de mi Padre celestial.

Deliate - 37:4

Modesty Part 2 - My Brother and Modesty - Thank you!

A couple of months ago I wrote on modesty, I wasn't going to have a part 2... but the more I thought on many of the articles and blogs I read - I needed to take some time to pray, to look at Scripture and to think about my own husband... and I needed to speak up because I'm pretty upset.   

You see, there is a truckload of articles written by men who use the same phrases over and over again regarding how immodesty is such a big problem for them, then you have the other side of the coin regarding women who either go from one extreme of throwing all their clothes away in order not to be immodest to the other extreme getting their feathers all ruffled saying this isn't their problem.

Yes, I know that immodesty is an issue, a serious issue, but I want to talk about men and to stand up for those who are not being spoken of.  Yes, I am a woman and in reality I don't have any idea how this affects men, I can only go by what my husband has shared with me or what I have read.  What hurts me is that in all these conversations there are men being described as or who are putting themselves in the same category as being creatures / animals - who only go by instinct, whose lives are being run only by what they see, with no self-control whatsoever - to either justify their actions or who possibly may not want to admit what they may be really struggling with - they seem to want to throw all men into the same barrel... how men just can't control themselves when they see a woman dressed a certain way - REALLY!!! 
Hitting the brakes!!!!

I'm sorry but I for one find it personally offensive to hear this and to read this both as a woman and as a wife!

You see when you describe and speak about men like this - you include my husband, my Pastor, leaders whom I respect, brothers in Christ that hold high standards within this issue, young men who are being real and are making a huge difference and are taking a stance on this topic, men who love their Lord and Savior, that will be open and honest and take these struggles to the feet of Jesus and seek Him and His word, who will take responsibility for it and not shift the blame or want to wash their hands of it.  These are men who I admire, they are not creatures, these are men that turn to God, who have the ability to control their actions because they are men who strive to be controlled by the Holy Spirit - not the flesh.

My husband - I love the man!! As much as I love him, I also know he is not perfect... he is a man of flesh and bones... when it comes to modesty, I have no problem asking him for his thoughts on what I am wearing - because I know he is not only looking at me as his wife, but also as his sister in Christ, my 14 year old daughter has also gotten into the habit of asking for his opinion - we have had countless and very open conversations on the topic, we've spoken about it to our kids, taught it openly and lovingly in Youth ministry, and the same within the Young Adults ministry. I know my husband is not blind - I know that he looks at other women, it would be very foolish of me to think otherwise... but I also know that above all his love for our Lord and Savior is without words, that he loves  and respects me and his children greatly.  Because of this love, he chooses to spend time in the Word, praying and deepening his relationship with Jesus... and I can strongly say the same thing for other young men (who I am truly proud of ) and men whom I know.  

I have to once again repeat this when it comes to modesty and women - there is no way I can go to a girl or a woman of any age and tell her what she can and can't wear - one - because the bible really does not have a checklist of how long our skirts should be, or if women should wear turtlenecks or show cleavage. It does tell us in 1 Timothy 2:9 "...that women should adorn themselves in respectable apparel, with modesty and self-control, not with braided hair and gold or pearls or costly attire", but it does not break it down for us. - two - yes, she may do it to appease me - but it's not about the external... it has to do with the heart and her relationship with Jesus... only Jesus can transform her from the inside out and truly get her to see what modesty really and truly is... and three - I need to have a relationship with this person in order to be able to sit down and get to know her and her heart, so I can share my heart with her.

When it comes to men... I gotta be real here - for those men who want to throw the blame on women...  I have to say - yes I can see your point, the world is constantly flashing stuff, there are women who take dressing to a whole new level, so for a Godly man its hard and there are times I can see you struggling where to look.  It's not much easier for us either, it's uncomfortable for women too, we truly don't enjoy seeing other women dressed inappropriately... but for a moment let us turn the tables - have you ever stopped to think that you may be causing women to have lustful thoughts? SURPRISE!!! Yes, this issue does affect many women also! For example - there are women who are turned on by a certain type of man, who is rugged in appearance, how about those who wear tight tee shirts and flaunts their muscles, or those who dress in suits, maybe it's the casual look, maybe they left one too many buttons unbuttoned... hmmm how about those who wear cologne, how they speak to women or it can even be an innocent lingering touch on the arm, her back, maybe sitting close to her and having legs touch, an embrace while saying hello. Who would have thought!?!  But it does happen.  There are countless women who struggle with this!!!  But just in the same way, there are men who can have lustful thoughts looking at women who are are modestly dressed because his attraction is her elbows... her ears... her toes or feet...  there are men with different attractions - its not just the obvious body parts...  it could be from lipstick to high heels, anything... because men are visual...  so what do I tell these women??  You have to wear sock and earmuffs?  

Just as the woman has to be transformed from the inside out by the Holy Spirit... men were created to have self-control. Men may lack it, but they have it... and if you lack self-control - the solution is to practice self-control by seeking God and His word and being transformed through His word through the Holy Spirit. 

Men please do not degrade yourselves by saying you have no self-control or by allowing yourselves to be put in the same category... again I repeat that I cannot truly understand how your minds and body are affected but don't be childish either complaining and focusing on how women are dressed. I do know that we serve a mighty God who loves us and who speaks to us through His word and I do know that we have plenty of men who may struggle with this issue but instead of shifting the blame are taking responsibility and focusing on God and seeking strength, wisdom and self-control from God, men who are not attacking or pointing fingers, but who are holding on to the transforming Word of God which has the power to help you overcome!

So thank you men - young and old - for being a Godly example for our sons and yes for our daughters also... for being an example for the boys and men of all ages... what it means to have a Godly walk, how you handle yourselves and what to do when you struggle - not having to announce it to the whole world using someone else's words - but to those who you are accountable to - for prayer and counsel... For respecting women and seeing them not like objects but as people, as your sisters in Christ. I truly am thankful for you and I appreciate you greatly... anyone can talk the talk... but you lead by example - it does not go unnoticed.  

Here are several bible verses on self-control and I hope they are a blessing to you...

For this very reason, make every effort to supplement your faith with virtue, and virtue with knowledge, and knowledge with self-control, and self-control with steadfastness, and steadfastness with godliness, and godliness with brotherly affection, and brotherly affection with love. 2 Peter 1:5-7

Do you not know that in a race all the runners run, but only one receives the prize? So run that you may obtain it. Every athlete exercises self-control in all things. They do it to receive a perishable wreath, but we an imperishable. So I do not run aimlessly; I do not box as one beating the air. But I discipline my body and keep it under control, lest after preaching to others I myself should be disqualified.  1 Corinthians 9:24-27

But I discipline my body and keep it under control, lest after preaching to others I myself should be disqualified. 1 Corinthians 9:27

Training us to renounce ungodliness and worldly passions, and to live self-controlled, upright, and godly lives in the present age,  Titus 2:12 

I appeal to you therefore, brothers, by the mercies of God, to present your bodies as a living sacrifice, holy and acceptable to God, which is your spiritual worship. Do not be conformed to this world, but be transformed by the renewal of your mind, that by testing you may discern what is the will of God, what is good and acceptable and perfect.  Romans 12:1-2

Signing Off

Debbie